WB Law Coffee, de 111 años de antigüedad, adquiere un negocio de café en Nueva Jersey (actualizado)
WB Law Coffee adquirió Classic Gourmet Coffee, con sede en Hackettstown.
La cafetera Newark de 111 años, que pasó de manos del padre David M. Méndez a su hijo David W. Méndez en enero, estaba en conversaciones con Classic Gourmet antes de que llegara la pandemia.
“[Classic Gourmet] es una empresa sólida y con excelentes clientes. Llevamos casi un año trabajando en ello. Cuando todo esto ocurrió, decidimos esperar un par de meses y luego nos dimos cuenta de que, dado el tiempo y el tamaño de la empresa, tenía sentido fusionar sus clientes con los nuestros”, declaró el presidente David W. Méndez.
Méndez está en conversaciones con al menos otra empresa para una posible adquisición, también desde antes de la pandemia.
David Méndez Jr., director de ventas, WB Law Coffee.
David W. Méndez – AARON HOUSTON
“Parece que hay mucha gente ahí ahora mismo y es posible que veamos muchas pequeñas empresas fusionarse”, dijo Méndez. “Estamos redoblando nuestras apuestas para que Law salga adelante y todo mejore”.
Méndez es el propietario de la quinta generación de la empresa. Se incorporó a la empresa hace 16 años y, recientemente, fue su vicepresidente. Su bisabuelo, Walter B. Law, fundó la empresa en 1909, cuando ató un caballo a una carreta y viajaba de puerta en puerta por Dunellen con su café tostado en casa y un triturador de pastillas.
Méndez dijo que dirigir Law Coffee era lo que quería desde niño. Tras comprarle la parte a su padre en enero, "por fin hizo realidad su sueño", dijo, "y entonces entró en el debate sobre el coronavirus".
El negocio de tiendas de conveniencia de Law Coffee nunca cerró por completo debido al COVID-19, pero sus otras líneas de negocio (restaurantes elegantes en Nueva York y Nueva Jersey, y marcas privadas para marcas en oficinas) sí lo hicieron, ya que los restaurantes se vieron obligados a cerrar y las empresas tuvieron que encontrar una manera para que los empleados trabajaran desde casa, cuando fuera posible.
Sin embargo, el negocio de tiendas de conveniencia sólo mejoró ligeramente.
La gente simplemente no salía de casa. Nadie compraba café, excepto los empleados esenciales, y la mayoría traía café de casa. Los hábitos de consumo cambiaron. Los consumidores no querían arriesgarse a enfermarse. Decidieron preparar su propio café, y ahora el sector minorista se enfrenta a la tarea de recuperar la confianza del consumidor en los procedimientos de seguridad alimentaria y desinfección de sus tiendas, dijo Méndez.
Law Coffee ha sobrevivido a todo, desde la Gran Depresión hasta la Gran Recesión. Pero hace cuatro meses, Méndez no estaba seguro de poder superar la crisis económica causada por la COVID-19.
Vehículo de reparto de 1910 estacionado frente al Law Coffee original, una casa llamada Shadowbrook en Dunellen. – LAW COFFEE
Aunque los números aún no son buenos, dijo, ya no le preocupa cerrar y le da crédito al equipo que él y su padre armaron antes de la transición de enero.
Mi padre y yo trabajamos durante aproximadamente seis años en una estrategia de salida para él y en la transición de la empresa, y todo salió de maravilla. Internamente, estamos en una excelente situación. [La crisis económica] nos tomó por sorpresa, pero el equipo que mi padre y yo formamos durante los últimos años ha sido una bendición. Fue una lucha, pero estamos emocionados por ver cómo termina esto, y esperamos que llegue pronto", dijo Méndez.