Java en su viaje: Una historia del café en los EE. UU.

Nuestro propio David W. Mendez, Vicepresidente y Profesional del Café de 5ª Generación, nos ofrece una inmersión profunda en el mundo del café… desde sus orígenes, a lo largo de su trayectoria hasta donde está hoy.

La bebida caliente favorita de América, el café, fue descubierta en el siglo VIII o IX por un pastor de cabras etíope llamado Kaldi y sus "cabras bailarinas". Su atención fue atraída por estas cerezas, porque después de que sus cabras las comieran, se excitaban y comenzaban a bailar y jugar. Pero, ¿cómo viajaron estas pequeñas cerezas de café desde el norte de África hasta los Estados Unidos? ¿Y cómo se convirtieron en una industria de 32 mil millones de dólares al año (SCAA) y en la segunda bebida más consumida en América? Es una larga historia plagada de guerra, política e innovación.

Antes de sumergirnos en la aparición y el crecimiento del mercado del café en los Estados Unidos, es necesario comprender primero cómo llegaron el café y sus influencias. A principios del siglo XVII, el café se había expandido hacia el norte desde Etiopía a través del Medio Oriente y hacia el oeste en Europa del Este. Los viajeros y comerciantes europeos que viajaron al Medio Oriente regresaron con historias sobre esta increíble nueva bebida llamada café. Finalmente, la comerciaron y llevaron el café de vuelta a Europa. En ese momento, el té era la bebida dominante en Europa, pero las cafeterías comenzaron a extenderse por todas partes.

Después del descubrimiento de Cristóbal Colón del Nuevo Mundo en 1492, los europeos acudieron en masa a las Américas con la esperanza de una nueva vida más próspera. La cultura europea naturalmente influyó en gran parte del estilo de vida del Nuevo Mundo, incluyendo la comida y la bebida. La cerveza o la sidra eran típicamente su bebida principal de elección (Lender, Mark. Drinking in America), así como el whisky y el chocolate caliente. El té, sin embargo, siguió siendo la bebida caliente dominante de la época. Pero a mediados del siglo XVII, un pasajero muy bienvenido, el café, iba a bordo de un barco que llegaba de Europa y que hizo escala en Terranova, que llegó a conocerse como la actual Nueva York.

TIEMPO DE FIESTA

En Europa, surgió la costumbre de ir a las cafeterías. La gente acudía a estos lugares de encuentro para socializar mientras bebían café. Cabe señalar que las cafeterías a menudo servían alcohol, por lo que a lo largo de la historia han sido sinónimo de pubs o posadas. Académicos y líderes políticos se reunían en estas tiendas y discutían sobre política, entre otros temas. Un tema de discusión que pudo haber tenido lugar en estas cafeterías fue el aumento de las tensiones entre Gran Bretaña y los colonos, ya que Gran Bretaña había estado gravando a los colonos sin una representación justa. Los colonos replicaron con el famoso lema: "¡No hay impuestos sin representación!". En 1773, Gran Bretaña introdujo la Ley del Té, que esencialmente gravaba el té que se vendía a las Colonias. Varios meses después, en Boston, un grupo de colonos conocidos como Hijos de la Libertad, disfrazados de nativos americanos, específicamente de la tribu Mohawk. Amparados por la oscuridad, abordaron sigilosamente tres barcos de la Compañía de las Indias Orientales, arrojando el inventario de té de los barcos al puerto de Boston en desafío a estos impuestos. ¡El evento ahora es famosamente conocido como el Motín del Té de Boston! Gran Bretaña estaba furiosa y, en consecuencia, comenzó a imponer más leyes a los colonos. Fue en este punto cuando los colonos comenzaron a boicotear el té. Incluso hubo varios actos más de colonos destruyendo grandes cargamentos de té británico, incluido uno en mi estado natal, en Greenwich, Nueva Jersey. El acto de desafío de los Hijos de la Libertad fue un evento en la historia de los Estados Unidos que conduciría tanto a la Guerra Revolucionaria (dos años después), ¡como por primera vez al mayor consumo de café que de té por parte de los estadounidenses!

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