Java en su viaje: Parte 2

PREPARACIÓN DE CAFÉ SIN CONEXIÓN A LA RED

Ahora bien, si ha tenido la oportunidad de viajar a zonas de cultivo de café, o incluso simplemente de ir de camping, se habrá encontrado con condiciones en las que la electricidad y el agua corriente no son fácilmente accesibles. Tostar café verde y preparar una taza no es tarea sencilla; para los colonos, sin embargo, eso era el día a día. Entonces, ¿cómo preparaban café sin básculas digitales, temporizadores, máquinas de espresso calibradas con precisión, o incluso ELECTRICIDAD? Y a medida que avanzaban hacia el oeste, lo que en los próximos doscientos años se convertiría en la zona cero de un movimiento cafetero, ¿cómo tostaban, molían o incluso preparaban café los colonos?

Al principio, los colonos compraban granos de café verde en la tienda general local y los ponían en una sartén. Sobre un fuego tostaban los granos, revolviéndolos constantemente para tostarlos uniformemente sin quemarlos. A medida que el tiempo y la tecnología avanzaron, el tueste del café evolucionó. En la década de 1870, Jabez Burns patentó su tostador de tambor perforado Burns #1. Fue un gran momento para su empresa, porque en la década de 1860, durante la Guerra Civil, el café formaba parte de las raciones diarias de los soldados, lo que no hizo más que aumentar la tendencia a beber café.

Moler café también fue un trabajo en progreso; a partir del siglo XVII la gente usaba molinillos de café manuales. Estos molinillos se originaron a finales del siglo XVII en Europa, y fueron traídos a los Estados Unidos. También había molinillos de café montados en la pared que se usaban en el hogar para moler café. Para moler café a menor escala, la gente usaba morteros y manos para triturar los granos de café tostados como los de Jabez Burns que se muestran aquí y que usó mi bisabuelo.

Ahora, ¿cómo preparaban café los primeros colonos?

Inicialmente, se hacía en una olla sobre una hoguera o estufa en la que se ponía agua a hervir. Luego se introducía el café molido en el agua y se hervía hasta que el "barista" consideraba que olía justo. La olla/sartén se retiraba del fuego, permitiendo que los posos de café se asentaran en el fondo. Luego el café se vertía cuidadosamente en tazas, tratando de no derramar los posos en la taza de café. En un viaje reciente a Tanzania, visité una pequeña granja en las laderas del monte Meru, y tostamos, molimos y preparamos nuestro café, confiando solo en una fogata y un mortero gigante. Diré esto, si alguna vez has hecho café de esta manera, ciertamente te has GANADO tu taza de café. Es un proceso que consume mucho tiempo hacer café sin los lujos de la sociedad moderna.

CAFÉ: ¡UN IMPRESCINDIBLE EN ESTADOS UNIDOS!

Regionalmente, se desarrolló un interesante estilo de café en Nueva Orleans; una sabrosa infusión de café y achicoria. La achicoria es la raíz de una planta de flores de color azul brillante, que se seca, luego se muele y se agrega al café, dándole un sabor especiado muy interesante. Los holandeses introdujeron la achicoria en Francia a principios del siglo XIX, lo que aprendieron de sus rutas comerciales en el Medio Oriente. Durante este tiempo, Francia tenía algunos intereses en el Caribe, específicamente en la Colonia de Haití, y comenzó a plantar café allí. Cuando Haití experimentó una revolución de esclavos africanos, muchos agricultores franceses huyeron a Cuba, plantando más café allí. A medida que la influencia francesa se extendió por todo el Caribe, naturalmente se infiltró en Nueva Orleans, una ciudad de fácil acceso desde y hacia el Caribe. Nueva Orleans se convirtió en un puerto extremadamente vital para importar productos, como el café, río arriba, tierra adentro en los Estados Unidos. Así, los franceses comenzaron a asentarse en Nueva Orleans, donde los tonos franceses todavía están presentes hoy en día.

En 1861, estalló la Guerra Civil cuando los estados del sur (la Confederación) intentaron reclamar su independencia de la Unión. Durante la Guerra Civil, la Armada de la Unión del Norte bloqueó el puerto de Nueva Orleans, lo que cortó el suministro de muchos bienes, incluido el café, del Caribe a los estados del sur. Los confederados, aún anhelando café, agregaban achicoria a su café tostado para ayudar a extender su escaso suministro durante el transcurso de la guerra. Adelantándonos al día de hoy, no se puede hablar de la escena cafetera de Nueva Orleans sin mencionar el famoso Café Du Monde, donde aún se puede disfrutar de este estilo único de café junto con su donut francés, el Beignet.

Junto con Nueva Orleans, otras dos áreas en los Estados Unidos se posicionaron bien en el mercado del café. Hawái, el territorio comprado por los EE. UU. en 1898 (y finalmente el 50.º Estado) es el único estado en los EE. UU. que produce café comercialmente. El café hawaiano se cultiva principalmente en la región de Kona y es conocido por ser uno de los mejores cafés del mundo. El territorio de EE. UU., Puerto Rico, adquirido de España en 1898, también cultiva café.

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